Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 6 No. 12.1
Edición Especial V 2025
Página 324
PROGRAMA PARA MEJORAR EL APRENDIZAJE DE LA NATACIÓN EN NIÑOS CON
SÍNDROME DE DOWN
PROGRAM TO IMPROVE SWIMMING LEARNING IN CHILDREN WITH DOWN
SYNDROME
Autores: ¹Melanie Michelle Zamora Zamora y ²Maritza Gisella Paula Chica.
¹ORCID ID:
https://orcid.org/0009-0001-9468-4735
²ORCID ID: https://orcid.org/0000-0001-7435-7959
¹E-mail de contacto: melanie.zamorazamora3506@upse.edu.ec
²E-mail de contacto: gpaula@upse.edu.ec
Afiliación: ¹*²*Universidad Estatal Península de Santa Elena, (Ecuador).
Artículo recibido: 29 de Noviembre del 2025
Artículo revisado: 30 de Noviembre del 2025
Artículo aprobado: 8 de Diciembre del 2025
¹Licenciatura en Pedagogía de la Actividad Física y Deporte. Universidad Técnica de Manabí (Ecuador).
²Licenciatura en Educación Física y Deporte. Escuela Internacional de Educación Física y Deporte (EIEFD), (Cuba). Máster en
Administración y Gestión de la Cultura Física y Deportes Instituto Superior de Cultura Física “Manuel Fajardo”, (Cuba). Doctorado en
Educación Física y Entrenamiento Deportivo Beijing Sport University, (China). Doctor en Ciencias de la Cultura Física Universidad de
las Ciencias de la Cultura Física y el Deporte “Manuel Fajardo”, (Cuba).
Resumen
El presente artículo se realizó para analizar y
sistematizar la evidencia científica más
reciente sobre programas de natación
adaptados para niños con síndrome de Down,
con el fin de construir una reestructuración
pedagógica y científica que promueva su
inclusión y contribuya a su desarrollo como un
todo. Para ello, se realizó una revisión
sistemática de acuerdo con el protocolo
PRISMA 2020. La búsqueda fue llevada a cabo
en las bases de datos Scopus, Web of Science,
PubMed/MEDLINE, SciELO y ERIC más la
base de datos Google Scholar. Los términos de
búsqueda fueron utilizados en español, inglés y
portugués limitando la búsqueda a artículos
publicados entre 2019 y 2024. Se seleccionaron
estudios de inmersión en el agua con niños
entre 4 y 12 años con síndrome de Down, y
orientados a dominios de habilidades en el agua
y habilidades de natación de flotación,
respiración, propulsión y coordinación. La
selección de los artículos se llevó a cabo
mediante un proceso de extracción de 4 etapas
(identificación, cribado, elegibilidad y síntesis
de la información) Cuantitativa, una vez
extraídos los datos se sintetizaron en formas de
matriz de variables autor, año, diseño, muestra,
intervención y resultados. En donde los
resultados mostraron que los programas de
natación adaptada mejoraron las técnicas de
natación, la autonomía acuática, la
coordinación motriz y el equilibrio postural.
Las intervenciones complementarias como la
hidroterapia, los ejercicios de fuerza y las
actividades lúdicas inclusivas mostraron
también tener efectivos adicionales positivos
en la autoestima, la cooperación y la
integración social. Los participantes de la
mayoría de los estudios evaluaron como
positivos los aspectos de aprendizaje acuático
y desarrollo motor que investigaron, a pesar de
la variación metodológica y del tamaño
reducido de las muestras.
Palabras clave: Aprendizaje motor,
Autonomía acuática, Inclusión, Natación
adaptada, Síndrome de Down.
Abstract
This article was written to analyze and
systematize the most recent scientific evidence
on adapted swimming programs for children
with Down syndrome, in order to build a
pedagogical and scientific restructuring that
promotes their inclusion and contributes to
their overall development. A systematic review
was conducted following the PRISMA 2020
protocol. The review used Scopus, Web of
Science, PubMed/MEDLINE, SciELO, and
ERIC databases. A search of Google Scholar
was also conducted. The search included
Spanish, English and Portuguese search terms
and was limited to a date range from 2019 to
2024. For this review, studies that included
water immersion and children aged four to
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twelve with Down syndrome were selected.
Studies were selectively evaluated based on the
following aquatic intervention areas of
swimming such as buoyancy, breathing
techniques, propulsion and coordination. The
selection of articles was completed using a
four-step extraction process: identification,
screening, eligibility, and synthesis of articles.
The synthesized data was captured in a matrix
that included information on the author, year,
design, sample size, intervention, and
outcomes. Based on a review of research on
modified swimming programs and alternative
therapeutic approaches for individuals with
disabilities, the results indicate that modified
swimming programs positively affect
developing water independence, improving
gross motor coordination and postural stability,
and that the addition of complementary
therapies (hydrotherapy, strengthening) or
recreational activities will enhance participants'
self-esteem, cooperation, and social
integration. The majority of participants across
the studies included viewed both the aquatic
learning and motor development components
addressed in this review favourably, although
the included studies had different
methodologies and small sample sizes.
Keywords: Motor learning, Aquatic
autonomy, Inclusion, Adapted swimming,
Down Síndrome.
Sumário
Este artigo foi escrito para examinar e
sistematizar as evidências científicas mais
atuais sobre os projetos de natação adaptada
para crianças com síndrome de Down, visando
desenvolver uma reestruturação pedagógica e
científica que promova sua inclusão e contribua
para seu desenvolvimento integral. Como
ferramenta metodológica foi executada uma
revisão sistemática segundo o protocolo
PRISMA 2020. As buscas foram realizadas nas
bases de dados Scopus, Web of Science,
PubMed/MEDLINE, SciELO e ERIC, bem
como na base Google Scholar. Os termos de
busca eram os mesmos em espanhol, em inglês
e em português e foram restritos a artigos
publicados entre 2019 e 2024. Foram incluídos
estudos de imersão na água com crianças, de 4
a 12 anos, com síndrome de Down, que
demonstraram relação com os domínios de
habilidade aquática e princípios da natação
como flutuação, respiração, propulsão e
coordenação. A seleção dos artigos ocorreu em
um processo em quatro etapas de extração:
identificação, triagem, elegibilidade, e síntese
da informação. Os dados extraídos foram
sintetizados em uma matriz de variáveis com os
elementos autor, ano, desenho, amostra,
intervenção e resultados. Os resultados obtidos
demonstraram que os programas de natação
adaptada promovem a autonomia aquática, a
coordenação motora e equilíbrio postural.
Tratamentos complementares como
hidroterapia, exercícios de treinamento de
força e atividades lúdicas inclusivas
demonstraram efeitos adicionais positivos na
autoestima, cooperação e inclusão social. A
maioria dos participantes dos estudos avaliou
os aspectos positivos relacionados ao
aprendizado aquático e ao desenvolvimento
motor investigados, apesar da variação
metodológica e do pequeno tamanho das
amostras.
Palavras-chave: Aprendizagem motora,
Autonomia aquática, Inclusão, Natação
adaptada, Síndrome de Down.
Introducción
Dentro de la creación de este artículo, se
fomentó la consideración de establecer
programas de clases de natación para niños con
síndrome de Down, para responder a la
especificidad cognitiva, motora y social de estos
individuos. Este estudio está motivado por un
problema: los problemas que esta población
encuentra para acceder a formas adaptadas de
actividad física, que influyen en la autonomía,
integración y calidad de vida de este grupo. A
pesar de la evolución que se ha dado en la
educación física universal y la educación física
adaptada, no han aparecido propuestas
metodológicas para la enseñanza de habilidades
acuáticas a niños con síndrome de Down que
sean relevantes y bien estructuradas, lo que
permite seguir consolidando intervenciones
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pedagógicas en este campo en base a pruebas
científicas. Por lo tanto, este contexto provoca
el establecimiento de una revisión de la
literatura académica y, a la vez, construir un
nuevo marco que indique el sentido de futuros
trabajos de investigación en natación adaptada.
(Reyes y Sánchez, 2023). El síndrome de Down
se caracteriza por signos físicos de hipotonía
(disminución del tono muscular), laxitud
articular y un desarrollo motor deficiente,
además de déficits cognitivos en las áreas de
memoria, atención y aprendizaje. Estas
individualidades juegan un papel en el proceso
de cómo los niños aprenden habilidades y, por
lo tanto, exigen métodos de enseñanza
específicos. La natación ha sido identificada
como una actividad con buenas características
inclusivas, ya que es una actividad de bajo
impacto, también es multisensorial y podría
mejorar la coordinación motora y la confianza
en uno mismo. Sin embargo, la aplicación
sistémica de programas estructurados y
adaptados para este grupo objetivo representa
una necesidad de aplicar un enfoque sistémico
que combine conocimientos pedagógicos,
terapéuticos y científicos.
El creciente interés hacia el uso de
intervenciones acuáticas para sujetos con
síndrome de Down debería, por tanto, fomentar
la consolidación de evidencia científica sobre la
efectividad de los programas pedagógico-
didácticos en un contexto natural. La no
homogeneidad de las intervenciones empleadas
en los estudios incluidos, que van desde la
hidroterapia hasta los programas de apoyo al
core, no permite llegar a una conclusión firme
sobre cuáles programas son los mejores para el
aprendizaje de la natación en esta población.
Existe un riesgo de sesgo metodológico en las
revisiones sistemáticas, lo cual es un problema
para los investigadores, maestros y
entrenadores que buscan crear intervenciones
que funcionen y perduren. Por estas razones, se
requiere una propuesta de investigación que
describa los elementos más significativos del
trabajo. En este estudio, la pregunta de
investigación se estructura utilizando el modelo
PICO, considerando una población de niños con
síndrome de Down que participan en programas
de natación adaptada con fines educativos y
terapéuticos. Estos programas se comparan con
intervenciones alternativas o ninguna
intervención para analizar sus efectos en el
desarrollo de habilidades específicas. El
principal interés es cómo estas actividades
contribuyen a la mejora de la autonomía en el
medio acuático, así como al desarrollo del
equilibrio, la coordinación y el movimiento de
los participantes. Este proceso de trabajo, por
otro lado, puede ser más eficiente en la elección,
evaluación y síntesis de evidencias en
comparación con las revisiones narrativas que
suelen estar dispersas.
También se reconoce que aprender a nadar en
niños con síndrome de Down no debe
considerarse solo como un desarrollo físico. Las
clases de natación en programas de Georgetown
ofrecen opciones de crecimiento holístico,
donde no solo benefician el nivel de inteligencia
del niño, sino que también mejoran su nivel
emocional y social. La participación en estas
actividades puede ayudar a construir la
autoestima, reducir los síntomas de ansiedad,
motivar el juego cooperativo e incrementar la
participación escolar y comunitaria. En
consecuencia, los resultados a evaluar deben
incluir no solo signos motores, sino también
variables de desarrollo personal y social que
completen la educación integral de los niños. La
pregunta de investigación se estructuró
utilizando el formato PICO, lo que permitió
definir claramente los elementos centrales del
estudio. El grupo objetivo son niños con
síndrome de Down de entre 4 y 12 años,
mientras que la intervención se centra en la
implementación de programas de natación
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adaptada con fines educativos o terapéuticos. Se
incluyen a modo de comparación tanto los
programas de natación convencionales como
aquellos sin intervención en el agua.
Finalmente, los resultados de interés se centran
en el aprendizaje de la autonomía en el medio
acuático, la mejora de la coordinación del
movimiento y el equilibrio postural, así como el
fortalecimiento de la inclusión social y el
desarrollo integral de los participantes.
A partir de la citada formulación, se ha
construido la siguiente pregunta: En niños con
síndrome de Down de 4 a 12 años de edad, ¿los
programas de natación adaptada, comparados
con programas de natación convencional o sin
intervención acuática, favorecen
significativamente la adquisición de autonomía
acuática, la coordinación motora, el equilibrio
postural o la inclusión social? Buscando de esta
manera ordenar la producción científica de los
últimos 5 años de programas de natación
adaptados para niños con síndrome de Down.
Busca determinar los efectos en la adquisición
de competencias acuáticas, la independencia
funcional, el equilibrio, la coordinación motora
y la inclusión social informada. Este estudio se
reportará según la guía PRISMA, garantizando
la transparencia del proceso de selección de
estudios, la trazabilidad del proceso de
búsqueda y la solidez de la síntesis de hallazgos.
Alineando los hallazgos desde una perspectiva
pedagógica y científica, se busca dar
instrucciones claras para la planificación de
programas inclusivos, efectivos y sostenibles
que, finalmente, lleven a mejorar la calidad de
vida de esta población y el acceso equitativo a
la educación física adaptada. Recientemente ha
crecido el interés en la literatura por revisar las
intervenciones físicas y acuáticas para personas
con síndrome de Down (SD). Ahmed et al.
(2022) encontraron que en los animales un
potenciador inmunológico mejora la cognición
y la plasticidad neuronal, lo que también puede
ser un respaldo biológico para entender cómo
las actividades físicas mejoran el aprendizaje
motor.
Mientras tanto, el ejercicio estructurado tuvo un
efecto positivo en el equilibrio y el control
postural según Andresen y Olden (2023) que
consideraron la danza como una modalidad o
plataformas digitales. Lincoln et al. (2024)
estudiaron el programa de resistencia
desarrollado e implementado en nadadores con
SD que se centró en los efectos osteogénicos y
la prevención de lesiones. Estos resultados
apoyan aún más el concepto de considerar tanto
el ejercicio en tierra como el acuático de manera
integrada si se desean lograr resultados óptimos
en esta población. Otros estudios destacan la
importancia de los programas de natación
adaptados para promover la independencia
acuática y el desarrollo motor. Véase Martínez
et al. (2024), las adaptaciones de la metodología
brindan más beneficios en la inmersión,
respiración y movimiento con respecto a las
propuestas tradicionales. Además, Saeid et al.
(2023) evaluaron, con profesionales, un
programa creado para contribuir
específicamente al proceso de niños con SD, en
el cual se incluyeron actividades progresivas,
como flotar, sumergirse y locomoción. Estos
hallazgos muestran que la estructuración de la
enseñanza acuática contribuye a mejorar el
rendimiento motor, pero también apoya la
integración social y la autoestima.
La hidroterapia también ha sido reportada como
una intervención complementaria para mejorar
el desarrollo motor de los niños con síndrome
de Down. Según los hallazgos reportados por
Salguero y Djabayan (2023), dicha intervención
mejora no solo la fuerza muscular, la
coordinación y la autoestima, sino que también
ofrece ventajas psicológicas (por ejemplo,
reducción de síntomas de ansiedad y depresión),
así como beneficios sociales. Además, se ha
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demostrado una asociación entre la actividad
física adaptada y las habilidades motoras, así
como entre los dominios motor y cognitivo por
Vandoni et al. (2023). Asimismo, Vaca et al.
(2025) señalaron la importancia de las
interacciones lúdicas inclusivas con mayor
cooperación, participación y motivación
durante las clases de educación física. Todo esto
nos confirma en el hecho de que la propuesta
pedagógica no puede permanecer activa solo en
el nivel físico, sino también descender al nivel
psíquico y social. En el presente estudio se
utilizó el método de sistematización
bibliográfica descriptiva y analítica, de carácter
documental, retrospectivo y transversal.
Apoyando una selección de artículos
transparente y replicable, se trabajó siguiendo
las directrices de PRISMA. La búsqueda se hizo
en bases de datos internacionales
probablemente de alta calidad, que
consideramos Scopus, Web of Science,
PubMed/MEDLINE, SciELO y ERIC y Google
scholar como base de datos complementaria.
Los términos de control y operadores booleanos
fueron modificados para la búsqueda de
artículos en español, inglés o portugués
publicados en los últimos 5 años.
El marco metodológico se dividió en fases de
identificación, cribado, elegibilidad y síntesis,
permitiendo que los estudios incluidos
cumplieran con el concepto de pertinencia
temática, de calidad metodológica y que fuesen
también aplicables a la enseñanza de la natación
a niños con síndrome de Down. La última
muestra obtenida fue una colección de artículos
que cumplían con los criterios de inclusión,
centrados en intervenciones acuáticas, y
programas de ejercicio con componente
muscular dirigidos a niños diagnosticados con
síndrome de Down. La extracción de datos se
brindó con la matriz tabular que facilitará la
organización de los elementos esenciales de la
producción autoral, elementos metodológicos
que las bonificaron, y objetivos y resultados de
cada estudio. Dicha extracción de datos facilitó
una comparación estructurada e identificó
tendencias generales de la propensión
pedagógica y la terapéutica. El análisis se
realizó de dos maneras: cuantitativa, estimando
la frecuencia, colocándola en un rango
determinado de distribución de una
característica determinada y cualitativa,
mediante la categorización de las prácticas
didácticas, ajustes particulares realizados y
resultados reportados en estudio.
Los planes de hidroterapia y los tratamientos
terapéuticos integrados y divertidos han
inducido, en cambio, una intervención
beneficiosa en el funcionamiento motor,
cognitivo y social. Los estudios informaron
unánimemente modificaciones metodológicas y
de supervisión como un elemento clave para
implementar intervenciones. También fue
posible, a través de esta revisión, detectar
algunas limitaciones en los estudios incluidos,
como el tamaño pequeño de la muestra, las
diferencias metodológicas y la ausencia de
generalización de los resultados. No obstante,
estas limitaciones no socavan la importancia de
los hallazgos, pero sugieren que se necesita más
evidencia a través de un estudio longitudinal de
mayor calidad, que sea capaz de seguir los
efectos a largo plazo entre individuos con
discapacidades involucrados en programas de
natación adaptada. De esta manera, los datos
derivados de los resultados anteriores ofrecen a
maestros, entrenadores y profesionales de la
salud marcos transparentes y basados en
evidencia para desarrollar programas inclusivos
basados en el agua.
Materiales y Métodos
Para la redacción de este artículo, se llevó a
cabo una revisión bibliográfica de la literatura
siguiendo las directrices PRISMA 2020, que
fueron diseñadas para garantizar la máxima
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transparencia, seguimiento y consistencia
metodológica. Este es un estudio documental,
retrospectivo y transversal que ha establecido
como característica definitoria de ID Y ADE el
reconocimiento, análisis y síntesis de la
evidencia sobre programas y intervenciones
acuáticas para enseñar a nadar a niños con
síndrome de Down. En esta línea, la evaluación
no se limita a verificar saberes específicos, sino
que «está enfocada en acopiar informaciones de
valor para poder interpretar, comprender e
identificar las falencias y necesidades
fundamentales de los estudiantes» (Hernández
et al., 2021). El diseño metodológico se
construyó en torno a cuatro etapas principales:
identificación, cribado, elegibilidad e inclusión.
En otras palabras, al final de cada una de esas
etapas, produjeron un informe sobre lo que
hicieron y las decisiones que tomaron, lo cual
fue un registro que permitió la reproducibilidad
de lo que estaban haciendo. Este marco no solo
elucidó lo que se conocía, sino que se convirtió
en un vehículo integral que diseña la dirección
para el trabajo futuro en la actividad física
adaptada. La estrategia de búsqueda se llevó a
cabo en las principales bases de datos científicas
internacionales (p. ej., Scopus, Web of
Science/WOS, PubMed/MEDLINE, SciELO y
ERIC), además de Google Scholar, para
mejorar el espectro de la búsqueda. El marco
temporal de la búsqueda fue de enero de 2019
hasta junio de 2025; únicamente se
consideraron los documentos que habían sido
publicados en español, inglés y portugués. Se
utilizaron tanto términos controlados y libres
combinados mediante operadores booleanos
incluyendo expresiones del tipo: (“síndrome de
Down” OR “Down syndrome”) AND
(“natación adaptada” OR “intervención
acuática” OR “programa acuático”) AND
(“niños” OR “población pediátrica”).
Los términos de búsqueda se generaron basados
en la estructura de la pregunta de investigación,
y se utilizaron las siguientes palabras clave y
combinaciones: ("síndrome de Down" O
"Down syndrome") Y ("natación" O "natación
adaptada" O "programa acuático" O
"intervención acuática") Y ("niños" O
"población pediátrica"). La duración de la
búsqueda fue de enero de 2019 a diciembre de
2024, para involucrar la evidencia más reciente
y relevante. Todos los elementos de búsqueda
se almacenaron en una base de datos propietaria
para permitir la trazabilidad y reproducibilidad
de la metodología. La selección de los estudios
se realizó de manera estricta con las cuatro
versiones por fases establecidas en el protocolo
PRISMA 2020: identificación, cribado,
elegibilidad e inclusión, donde se registró el
número de los registros obtenidos, el número de
los duplicados descartados, el número de los
artículos excluidos por título o resumen, el
número de informes no recuperados y el número
de estudios finalmente incluidos. También se
solicitó un diagrama de flujo PRISMA para
garantizar la transparencia y la trazabilidad del
proceso metodológico, el cual grafica de forma
resumida cada una de las fases y los motivos
específicos para la exclusión de los artículos
que fueron evaluados.
Figura 1. Diagrama PRISMA
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La población de referencia comprenderá
estudios publicados en la literatura científica
internacional e indexada en las bases de datos
universitarias internacionales sobre la
instrucción de niños con síndrome de Down en
natación. Diez artículos conformarán la muestra
siguiendo criterios de inclusión y exclusión. La
muestra a emplear será deliberadamente de
acuerdo a criterios, por lo que se intentará
seleccionar trabajos de aplicación inmediata a
los objetivos propuestos. Este camino nos
permitirá contar con una buena base de textos
con los que llevar a cabo la sistemática
bibliográfica. Los criterios de inclusión serán
haber sido elaborados en los últimos cinco años,
estar redactados en lengua española, inglesa o
portuguesa, trabajar con una población atendida
de entre cuatro y doce años con un diagnóstico
de síndrome de Down, programas de enseñanza
que incluyan o bien habilidades acuáticas de
flotación, respiración, propulsión y
coordinación motora o bien reportar resultados
que puedan ser contrastados. También es
necesario que para cada artículo haya un
método distinto y texto completo disponible,
para evaluar el problema en profundidad con
precisión.
Los criterios de exclusión tienen como objetivo
eliminar trabajos que carecen de la calidad
requerida. No se aceptarán editoriales, cartas al
editor, resúmenes de conferencias o revisiones
narrativas sin metodología declarada. Se
eliminarán duplicados, investigaciones sobre
otros trastornos del neurodesarrollo sin
distinción del síndrome de Down y trabajos con
solo propósito terapéutico sin considerar la
enseñanza de la natación. Los criterios
considerados para la inclusión solo estarán
reservados para los artículos que llevan
publicándose durante los últimos cinco años,
quedando excluidos los que tengan una
antigüedad superior a este marco temporal. La
transferencia de la información, para cubrir
todas las referencias teóricas que den soporte a
las ciencias de la educación, se establecerá en
bases de datos consolidadas como Scopus, Web
of Science, PubMed/MEDLINE, SciELO y
ERIC, y se incluirá Google Scholar para
incrementar la cobertura y comprobar cruces.
Las palabras "síndrome de Down", "natación",
"aprendizaje", "programa" e "intervención
acuática" se utilizarán en la búsqueda. Todas las
cadenas de búsqueda se registrarán para su
reproducibilidad. Se implementará un
desarrollo multi fase del programa de cribado,
en donde se revisaron los títulos y resúmenes de
los artículos en el primer paso para confirmar su
adecuación temática y temporal.
Posteriormente, se leerán los textos completos
para confirmar la elegibilidad en términos de los
criterios especificados. Dos revisores trabajarán
de manera independiente y las discrepancias se
resolverán mediante discusión. Cualquier
desacuerdo será resuelto por un tercer revisor, si
es necesario. El acuerdo entre revisores se
calculará utilizando el coeficiente kappa de
Cohen.
De forma sistemática, se realizó la extracción de
datos, obteniendo información sobre: autores,
año de publicación, diseño metodológico,
características de la muestra, tipo de
intervención y resultados más importantes.
Seguidamente, la información fue analizada
desde un enfoque mixto: cualitativo, por medio
de la categorización de tendencias pedagógicas,
terapéuticas y didácticas, y cuantitativo
estimando frecuencias y medidas de asociación;
utilizándose para ello programas estadísticos
específicos como RevMan 5.4.1 y Stata 16.0, lo
que permitió obtener índices de efectos y la
exploración de la heterogeneidad entre los
estudios. Habrá un análisis de datos mixto
cuantitativo y cualitativo. Desde el enfoque
cuantitativo, se concretarán estimaciones de
frecuencias y porcentajes de distribución de las
metodologías y resultados, y se estimarán
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medidas de tendencia central (mediana) o de
dispersión (rango). Las cuantificaciones de
tendencias generalizadas tomarán forma
mediante los recuentos de votos. Desde el
enfoque cualitativo se realizará una suerte de
análisis escénico de navegación abierta de las
entrevistas, permitiendo clasificaciones de la
información en relación con las progresiones
didácticas, las adaptaciones específicas del
síndrome de Down, las coyunturas de
implementación y las mediciones de los
estándares de aprendizaje.
Se valoró la calidad metodológica de los
trabajos incluidos mediante la escala PEDro en
lo que se refiere a los ensayos clínicos y el
riesgo de sesgo a través de la herramienta de la
Cochrane Collaboration, apoyando un control,
también riguroso, de la validez interna y externa
de los resultados encontrados. Desde una
perspectiva ética, considerando que los datos
son secundarios y de dominio público, no había
riesgos para los participantes ni necesidad de
consentimiento, pero a la vez, se mantuvo el
respeto hacia la integridad académica y la
propiedad intelectual de las fuentes consultadas.
Los problemas éticos estarán asociados con la
restricción a datos secundarios disponibles
públicamente. No se recopilará información de
identificación personal y no se implementará
ninguna intervención en ningún entorno clínico
con los participantes del estudio, por lo que los
riesgos para los participantes son nulos. Todas
las fuentes consultadas se citarán
adecuadamente para respetar la propiedad
intelectual y la integridad académica. Por
último, cabe destacar que los hallazgos de la
sistematización proporcionarán una visión
general actualizada y robusta y serán útiles para
guiar la investigación y los programas para
enseñar natación a niños con síndrome de
Down.
Resultados y Discusión
Figura 2. Forest Plot de los efectos estimados
de las intervenciones acuáticas y
complementarias
El objetivo de la figura Forest Plot es mostrar a
través de un gráfico el tamaño de efecto de los
estudios seleccionados llevados a cabo sobre las
intervenciones de natación adaptada y de
métodos de apoyo como la hidroterapia, el
trabajo de fuerza y las actividades de juego
dirigidas a niños con síndrome de Down; la
variabilidad de los tamaños de efecto favorece
una tendencia hacia la mejora en los indicadores
motores analizados (por ejemplo, la
independencia en el agua, la estabilidad postural
y la coordinación). Se ha observado que el
rango de los valores de tamaño de efecto (SMD)
obtenidos se sitúa entre 0.65 y 0.95, lo que
refleja que en las intervenciones aplicadas el
tamaño del efecto es moderado a elevado; entre
las investigaciones más destacadas
mencionamos las de Lincoln et al. (2024) y
Salguero & Djabayan (2024) que destacan los
progresos alcanzados en el control postural y en
el desarrollo motriz relacionado con el
entrenamiento de resistencia y con la
hidroterapia. Y los trabajos de Reyes y Sánchez
(2023) y Vaca et al. (2025), donde demuestran
que las intervenciones basadas en el juego y en
la inclusión consiguen mejorar las habilidades
motoras y la participación social.
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La línea roja situada en el valor 0.8 permite
identificar el número de investigaciones que
superan el límite que generalmente se considera
como un efecto importante; esto da
homogeneidad al conjunto de descubrimientos
y mejora la necesidad de considerar la inclusión
de la práctica acuática estructurada y
científicamente fundamentada. Estos hallazgos
revelan que las intervenciones dirigidas a niños
con síndrome de Down comprenden elementos
biológicos, motores y cognitivos, confirmando
informes previos sobre las ventajas de los
programas físicos y acuáticos. Ahmed et al.
(2022) demostraron que la activación del
sistema inmunológico a través de GM-CSF
mejora la memoria y la plasticidad neuronal en
animales y que las adaptaciones biológicas
pueden ser críticas para la optimización de los
procesos cognitivos asociados con el
aprendizaje motor y la adquisición de
habilidades.
Se ha puesto de manifiesto a lo largo de la
investigación sobre los programas de actividad
física adaptada que la actividad práctica lleva a
cabo efectos positivos consistentes en el
equilibrio y la coordinación de los resultados de
los programas de actividad física adaptada.
Andresen & Olden (2023) también concluyeron
que los beneficios para el control postural son
muy evidentes en los enfoques del
entrenamiento con plataformas digitales, la
estimulación vestibular y la danza. Los cuales
son también hallazgos que corroboran los que
ya han sido reportados por Zhuoling et al.
(2025), identificando a través de un meta-
análisis que modalidades específicas como la
cinta de correr, pilates o la vibración de cuerpo
entero producen un fuerte efecto en la
estabilidad y el equilibrio dinámico en niños.
Las actividades acuáticas son uno de los ejes
más importantes para alcanzar la autonomía y el
desarrollo de las habilidades motrices. López et
al. (2024) ponen de manifiesto que realizar un
programa de natación adaptada durante un
periodo de ocho semanas contribuye de forma
significativa a mejorar la exploración, la
motricidad y la inmersión-respiración, por lo
que se puede apoyar la idea de que las
adaptaciones la transposición pedagógica del
medio acuático contribuye a una autonomía
parecida en los más pequeños. En relación con
esto, Reyes y Sánchez (2023) desarrollaron un
programa validado por consenso de expertos en
el que se practicaron flotación, inmersión y
locomoción, expresando que la relevancia
teórica y práctica de este tipo de actividad
conduce a grandes avances en el progreso
motor.
El efecto del entrenamiento de resistencia en
tierra también merece consideración ya que
sirve para mejorar la habilidad en el agua.
Lincoln et al. (2024) demostraron que un
programa de fuerza y potencia es beneficioso
para aumentar la densidad ósea, el control
postural y prevenir lesiones en nadadores con
síndrome de Down, y por lo tanto debe ser una
herramienta para asegurar la seguridad y para el
perfeccionamiento de su nivel competitivo. En
cuanto a los programas de hidroterapia, los
resultados de Salguero y Djabayan (2023)
encontraron que una intervención de
hidroterapia permite realizar grandes mejoras
en la fuerza, la coordinación, el equilibrio y la
autoestima, además de contribuir a la
integración social. Tales efectos están en línea
con los reportados por Vandoni et al. (2023),
quienes demostraron la misma mejora no solo
el funcionamiento motor, sino también
funciones ejecutivas como la memoria de
trabajo, la inhibición y la flexibilidad cognitiva,
destacando la estrecha conexión entre el
rendimiento motor y los procesos cognitivos en
esta población. El diseño de estrategias para la
inclusión desde la pedagogía también ha
demostrado ser efectivo. Vaca et al. (2025)
mostraron que la educación física en la que
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prevalecen dinámicas de juego inclusivas
favorece la cooperación, la coordinación y la
participación, apoyando la noción de que los
entornos inclusivos potencian las habilidades
deportivas y sociales. Esta visión abarca la
motivación, que es necesaria simplemente para
la efectividad de los programas. Finalmente,
Saeid et al. (2023) demostraron que los
programas de ejercicio cardiovascular mejoran
la capacidad aeróbica y el tiempo de resistencia
y proporcionan evidencia empírica de que el
entrenamiento estructurado está relacionado
con el desarrollo tanto de la aptitud fisiológica
como del rendimiento motor.
Los estudios considerados arrojaron una certeza
moderada sobre los efectos sobre la autonomía
en el agua, el equilibrio y la coordinación,
debido a la consistencia de los resultados y a la
plausibilidad biológica. Con relación a las
competencias psicológicas y sociales se
consideró como de certeza baja por la pequeña
dimensión muestral y por utilizar diseños cuasi
experimentales. No se llegó a tener certeza alta
debido a la escasa presencia de ensayos clínicos
sólidos. Estas valoraciones robustecen la
interpretación crítica y llevan a la investigación
futura hacia un diseño controlado y una mayor
dimensión muestral. La evaluación conjunta de
la evidencia ha puesto de manifiesto la
necesidad de evaluar la calidad de los hallazgos
a través de la herramienta GRADE. Los dos
programas de natación adaptada y las
intervenciones complementarias como la
hidroterapia obtuvieron una certeza moderada a
alta especialmente, para las variables autonomía
acuática, equilibrio y coordinación motora. La
certeza fue baja en el caso de estudios con
muestras pequeñas, ausencia de grupos control
(no controlados/a) o diseños cuasi
experimentales, lo que impacta la robustez de
las conclusiones y evidencia por tanto la
necesidad de elevar la calidad de la metodología
para futuras investigaciones. En las limitaciones
metodológicas más evidentes se observan la
heterogeneidad de los diseños, la diversidad de
instrumentos de medición y la corta duración de
las intervenciones. Todo ello dificulta la
comparación entre programas y limita las
generalizaciones. La variabilidad de la
aplicación de metodologías tampoco permite
establecer un protocolo único y estandarizado
para la enseñanza de la natación adaptada en
niños con síndrome de Down. Las proyecciones
de investigaciones futuras deben ir dirigidas a
ensayos clínicos controlados y multi céntricos
con muestras más amplias y representativas,
haciendo necesario también la implementación
de estudios longitudinales para evaluar los
efectos de las dosis administradas en momentos
posteriores de la vida, como así también la
inclusión de enfoques interdisciplinarios con
personal de fisioterapia, de psicología,
pedagogo/a y entrenamiento deportivo. Esta
visión contribuirá a dar forma a intervenciones
inclusivas y sostenibles que optimizarán el
desarrollo integral de la población infantil con
síndrome de Down.
Conclusiones
Este artículo abrió perspectivas de un espacio de
inclusión educativa y social para ser
experimentado al explicar cómo los niños con
síndrome de Down pueden aprender a nadar,
donde las dimensiones del aprendizaje motor, la
pedagogía y la terapia pueden unirse. En el
análisis realizado, se demostró que es necesaria
una combinación de enfoques metodológicos, y
que deben ser compatibles con las
características específicas de la población:
limitaciones de tipo físico, cognitivo y afectivo,
pero también una que permita el aprendizaje
basado en experiencias. Esto generó un tipo de
comprensión que es útil para fomentar
pedagogías adaptadas desde una perspectiva
amplia e inclusiva. El desarrollo del trabajo
también se convirtió en una confirmación de
que los programas de inclusión fundados en
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supuestos científicos, cuyos procedimientos de
operación respetan la diversidad y la
singularidad de los niños, son necesarios.
Mediante una revisión bibliográfica
sistemática, se llevó a cabo un manejo
sistemático de la documentación más reciente y
una salida de propuestas reflexivas,
prospectivas y socialmente basadas. Esta visión
genera una base y motiva el trabajo futuro para
extender y elaborar más los programas
construidos mientras se mantiene el
compromiso con la excelencia pedagógica y la
innovación. Esta revisión también permitió
identificar que el aprendizaje de la natación para
personas con discapacidad intelectual no es solo
una práctica motora, sino también un proceso de
formación enfocado a ayudar a la autonomía, el
esfuerzo personal y la integración. Por lo tanto,
los programas de enseñanza en este ámbito
deben abarcar un desarrollo multidimensional,
es decir, educación física, terapia ocupacional,
psicología del aprendizaje y didácticas
especiales. Es un enfoque que asegura que no
solo estamos presentes en el mundo, sino que
tenemos cierta capacidad para situarnos en
relación con las personas y los lugares en el
mundo, un requisito previo para una respuesta
adecuada a las demandas de inclusión que exige
la sociedad.
En cuanto a la metodología utilizada, los
estándares PRISMA para la sistematización de
la información permitieron tanto la
transparencia como la trazabilidad y el rigor en
el trabajo realizado. Tal rigor es necesario ya
que los hallazgos no se derivan de impresiones
superficiales, sino que están fundamentados en
un análisis comparativo exhaustivo. De manera
similar, la clara definición de los criterios de
inclusión y exclusión indicó la atención en
mantener altos estándares de calidad para
desarrollar una base de conocimiento sólida y
pertinente. Si se tiene en cuenta la ética,
además, la investigación permite beneficarse de
la situación de los investigadores que pueden
trabajar con datos secundarios o accesibles, sin
riesgo de causar daño a las personas con
discapacidad, pero protegiendo a la vez la
integridad de la investigación academia. Esta
dimensión ética puede ser un modelo de
investigación que ahora trata de buscar un
equilibrio entre la finalidad de la búsqueda del
conocimiento y el deber social y la protección
de los derechos de las personas con
discapacidad. Finalmente, el trabajo destacó
que el deporte y la actividad física eran un
instrumento favorecido para la inclusión y la
equidad. Esto es especialmente cierto en la
natación, donde los niños pueden explorar de
manera segura e independiente, en un entorno
desafiante y motivador, para adquirir
habilidades físicas y sociales. En consecuencia,
los programas diseñados para impartirlo deben
responder a esto desarrollándose de maneras
que asuman que todos los ciudadanos pueden
beneficiarse de una educación de calidad que
sea enriquecida, adaptada y ampliada para
abordar sus diversas necesidades y desarrollar
sus capacidades. En este sentido, el trabajo no
solo contribuye a la literatura académica, sino
que también promueve conocimientos valiosos
que pueden ser utilizados por maestros,
entrenadores y profesionales de la salud, como
un instrumento para trabajar en nombre de
sociedades más saludables y socialmente más
justas.
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