Ciencia y Educación
(L-ISSN: 2790-8402 E-ISSN: 2707-3378)
Vol. 7 No. 10.1
Edición Especial X 2026
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UTILIDAD DEL POCUS FRENTE A LA RADIOGRAFÍA CONVENCIONAL EN EL
DIAGNÓSTICO Y MANEJO DE FRACTURAS TRAUMÁTICAS EN PACIENTES
PEDIÁTRICOS: REVISION SISTEMÁTICA
THE UTILITY OF POCUS COMPARED TO CONVENTIONAL X-RAY IN THE
DIAGNOSIS AND MANAGEMENT OF TRAUMATIC FRACTURES IN PAEDIATRIC
PATIENTS: A SYSTEMATIC REVIEW
Autores: ¹Kevin Mateo Enríquez Pineda, ²Bryan Fabricio Supe Sailema, ³Mauro José Silva
Dávalos,
4
Dayana Nikole Rivera Tello y
5
Lenin Carlos Gabriel Flores.
¹ORCID ID: https://orcid.org/0009-0002-0961-2639
²ORCID ID: https://orcid.org/0000-0001-8553-9475
3
ORCID ID: https://orcid.org/0000-0002-8733-6361
4
ORCID ID: https://orcid.org/0000-0003-4260-3902
5
ORCID ID: https://orcid.org/0000-0002-2570-8393
¹E-mail de contacto: mateopineda657@gmail.com
²E-mail de contacto: bryanfabricio25@gmail.com
³E-mail de contacto: dr.mjsilvad@gmail.com
4
E-mail de contacto: dayanrivs@gmail.com
5
E-mail de contacto: leningabriel1988@gmail.com
Afiliación: ¹*Hospital General Privado Ambato, (Ecuador) ²*
3
*Investigador Independiente, (Ecuador)
4
*Investigadora Independiente,
(Ecuador)
5
* Docente de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador, (Ecuador).
Articulo recibido: 31 de Agosto del 2026
Articulo revisado: 8 de Septiembre del 2026
Articulo aprobado: 17 de Septiembre del 2026
1
Médico, egresado de la Universidad Regional Autónoma de los Andes, (Ecuador). Con 2 años de experiencia laboral.
2
Médico, egresado de la Universidad Técnica De Ambato, (Ecuador). Con 3 años de experiencia laboral.
3
Médico, egresado de la Universidad Técnica de Ambato, (Ecuador). Con 4 años de experiencia laboral. Magíster en Nutrición y Dietética,
egresado de la Universidad de las Américas, (Ecuador).
4
Médica, egresada de la Universidad Católica de Cuenca, (Ecuador). Con 2 años de experiencia laboral. Magíster en Seguridad y Salud
Ocupacional, egresada de la Universidad Tecnológica Empresarial de Guayaquil, (Ecuador).
5
Médico, egresado de la Universidad Técnica de Ambato, (Ecuador). Con 13 años de experiencia laboral. Especialista en Pediatría,
egresado de la Universidad del Azuay, (Ecuador).
Resumen
El objetivo de esta revisión fue evaluar la
utilidad de la ecografía en el punto de atención
frente a la radiografía convencional para el
diagnóstico y manejo de fracturas traumáticas
en pacientes pediátricos, se realizó una revisión
sistemática siguiendo los lineamientos
internacionales para revisiones sistemáticas, la
búsqueda bibliográfica se efectuó en
PubMed/MEDLINE, Embase, Scopus, Web of
Science y Cochrane Library, considerando
publicaciones entre 2020 y 2026. Se incluyeron
estudios en población pediátrica con
traumatismo óseo agudo que evaluaron la
ecografía realizada a pie de cama y utilizaron la
radiografía convencional o la tomografía
computarizada como estándar de comparación,
la calidad metodológica y el riesgo de sesgo
fueron evaluados mediante una herramienta
estandarizada para estudios de precisión
diagnóstica. Se incluyeron 16 estudios, con una
población acumulada superior a 2700 pacientes
pediátricos, la sensibilidad diagnóstica de la
ecografía osciló entre 71,5 % y 100 %, mientras
que la especificidad varió entre 82,1 % y 97,9
%, el mayor rendimiento se observó en las
fracturas del antebrazo distal, mientras que el
tobillo pediátrico presentó mayor variabilidad
diagnóstica. Además, la ecografía mostró
utilidad para reducir el tiempo de estancia en
urgencias, disminuir la realización de estudios
radiográficos y apoyar la reducción de
determinadas fracturas por lo que se concluye
que la ecografía en el punto de atención
constituye una herramienta complementaria
útil, rápida y libre de radiación ionizante,
especialmente en fracturas de extremidades;
sin embargo, su rendimiento depende de la
localización anatómica y de la experiencia del
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operador, por lo que no sustituye de manera
general a la radiografía convencional.
Palabras clave: Ecografía, Fracturas óseas,
Pediatría, Radiografía, Traumatismos.
Abstract
The aim of this review was to assess the utility
of point-of-care ultrasound compared with
conventional X-ray for the diagnosis and
management of traumatic fractures in
paediatric patients. A systematic review was
conducted in accordance with international
guidelines for systematic reviews; the literature
search was carried out in PubMed/MEDLINE,
Embase, Scopus, Web of Science and the
Cochrane Library, considering publications
from 2020 to 2026. Studies were included that
involved paediatric patients with acute bone
trauma, evaluated bedside ultrasound, and used
conventional X-ray or computed tomography
as the comparator. Methodological quality and
risk of bias were assessed using a standardised
tool for diagnostic accuracy studies. A total of
16 studies were included, with a cumulative
sample size of over 2,700 paediatric patients.
The diagnostic sensitivity of ultrasound ranged
from 71.5% to 100%, whilst specificity ranged
from 82.1% to 97.9%. The best performance
was observed in fractures of the distal forearm,
whilst paediatric ankle fractures showed the
greatest diagnostic variability. Furthermore,
ultrasound proved useful in reducing the length
of stay in A&E, minimising the need for
radiographic examinations and aiding the
reduction of certain fractures; it is therefore
concluded that point-of-care ultrasound is a
useful, rapid and ionising-radiation-free
complementary tool, particularly for fractures
of the limbs; however, its performance depends
on the anatomical location and the operator’s
experience; consequently, it does not generally
replace conventional X-rays.
Keywords: Ultrasound, Bone fractures,
Paediatrics, X-rays, Traumatic injuries.
Sumário
O objetivo desta revisão foi avaliar a utilidade
da ecografia no local de atendimento em
comparação com a radiografia convencional
para o diagnóstico e tratamento de fraturas
traumáticas em doentes pediátricos. Foi
realizada uma revisão sistemática seguindo as
diretrizes internacionais para revisões
sistemáticas; a pesquisa bibliográfica foi
efetuada nas bases de dados
PubMed/MEDLINE, Embase, Scopus, Web of
Science e Cochrane Library, considerando
publicações entre 2020 e 2026. Foram
incluídos estudos em população pediátrica com
traumatismo ósseo agudo que avaliaram a
ecografia realizada à beira do leito e utilizaram
a radiografia convencional ou a tomografia
computadorizada como padrão de comparação.
A qualidade metodológica e o risco de viés
foram avaliados através de uma ferramenta
padronizada para estudos de precisão
diagnóstica. Foram incluídos 16 estudos, com
uma população acumulada superior a 2700
doentes pediátricos; a sensibilidade diagnóstica
da ecografia oscilou entre 71,5 % e 100 %,
enquanto a especificidade variou entre 82,1 %
e 97,9 %; o melhor desempenho foi observado
nas fraturas do antebraço distal, enquanto o
tornozelo pediátrico apresentou maior
variabilidade diagnóstica. Além disso, a
ecografia revelou-se útil para reduzir o tempo
de permanência no serviço de urgências,
diminuir a realização de exames radiográficos
e contribuir para a redução de determinadas
fraturas, pelo que se conclui que a ecografia no
local de atendimento constitui uma ferramenta
complementar útil, rápida e isenta de radiação
ionizante, especialmente em fraturas das
extremidades; no entanto, o seu desempenho
depende da localização anatómica e da
experiência do operador, pelo que não
substitui, de forma geral, a radiografia
convencional.
Palavras-chave: Ecografia, Fraturas ósseas,
Pediatria, Radiografia, Traumatismos.
Introducción
El traumatismo musculoesquelético y craneal
en la población pediátrica representa una de las
causas más frecuentes de consulta en los
servicios de urgencias a nivel mundial donde las
fracturas óseas son consideradas una
consecuencia habitual del desarrollo físico y de
la actividad propia de la infancia y la
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adolescencia, se estima que la tasa de incidencia
de fracturas en niños alcanza aproximadamente
los 9.47 por cada 1,000 habitantes,
observándose una predisposición en el sexo
masculino representando un 58.32% de los
casos y un pico de frecuencia situado entre los
9 y los 14 años de edad. Dentro del espectro de
lesiones osteoarticulares, las fracturas de la
extremidad superior y en particular las del
antebrazo distal constituyen la localización más
prevalente, abarcando hasta un 30% de los
traumatismos musculoesqueléticos pediátricos,
por su parte, el traumatismo craneoencefálico
(TCE) en niños es igualmente un motivo de
consulta crítico, donde la identificación de
fracturas del calvario resulta fundamental por su
estrecha asociación como marcador de
transferencia energética y riesgo de lesión
cerebral traumática adyacente donde el correcto
abordaje y diagnóstico oportuno de estas
lesiones en los servicios de emergencias es de
trascendencia vital.
La anatomía esquelética infantil se caracteriza
por hallarse en constante remodelación y
crecimiento; por ende, un diagnóstico tardío o
un manejo inadecuado pueden derivar en
complicaciones agudas y a largo plazo, tales
como la consolidación viciosa con dismetrías o
desalineaciones tubulares, el síndrome
compartimental, el compromiso neurovascular
o la alteración del crecimiento por afectación de
la placa fiseal, tradicionalmente, la radiografía
convencional ha permanecido como el patrón
de referencia de primera línea para la
confirmación diagnóstica y caracterización
morfométrica de las fracturas de extremidades
en pediatría. Asimismo, en el escenario del
traumatismo craneal con sospecha de lesión
intracraneal o fractura de cráneo grave, la
tomografía computarizada (TC) constituye la
modalidad de elección. Sin embargo, la
dependencia rutinaria de estas pruebas de
imagen radiológicas presenta limitaciones
clínicas, operativas y biológicas.
En primer lugar, la principal desventaja reside
en la exposición a la radiación ionizante, los
pacientes pediátricos poseen una mayor
radiosensibilidad biológica debido a su elevada
tasa de división celular y a una expectativa de
vida más prolongada durante la cual pueden
manifestarse los efectos estocásticos
acumulativos de la radiación, incrementando el
riesgo de malignidades hematológicas y
tumores sólidos o cerebrales a lo largo de la
vida. En segundo lugar, se identifican
importantes barreras logísticas y de flujo de
trabajo en urgencias: el traslado del paciente
pediátrico desde el área de reanimación hasta el
departamento de radiología interrumpe la
monitorización continua, genera demoras en la
atención y prolonga el tiempo de estancia en
urgencias, adicionalmente, en niños pequeños o
ansiosos, la adquisición de estudios
tomográficos o radiográficos estándar puede
requerir la inmovilización forzada o incluso la
sedación farmacológica, procedimiento no
exento de riesgos de eventos adversos
respiratorios o hemodinámicos. A su vez, la
interpretación radiográfica convencional en
niños entraña una alta dificultad diagnóstica
derivada de las características del esqueleto
inmaduro, la presencia de cartílagos de
conjunción, centros de osificación epifisarios
aún no calcificados y patrones de fractura
específicos de la infancia tales como las
fracturas en rodete, en tallo verde o las
deformaciones plásticas pueden resultar sutiles
o permanecer ocultas en las radiografías
iniciales, dificultando su diferenciación con
variantes anatómicas normales (Flores, S., et al.
2023).
La ecografía en el punto de atención o POCUS
(Point-of-Care Ultrasound) se define como la
exploración ultrasonográfica realizada en
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tiempo real directamente a pie de cama del
paciente por el médico tratante, como una
extensión directa de la evaluación clínica y el
examen físico, en el área del trauma
musculoesquelético y craneal pediátrico, el
POCUS utiliza transductores lineales de alta
frecuencia generalmente entre 5 y 15 MHz para
evaluar la continuidad de la superficie ósea
cortical, los criterios ecográficos directos de
fractura comprenden la visualización de una
interrupción o discontinuidad cortical, la
presencia de un escalón o angulación cortical y
el abombamiento de la superficie del hueso
(Lee, M., et al 2024). Asimismo, el POCUS
permite identificar hallazgos indirectos de alto
valor diagnóstico, como la presencia de un
hematoma subperióstico, el edema de tejidos
blandos adyacentes, la elevación de la
almohadilla grasa posterior en la articulación
del codo o el lipohemartrosis intracapsular
(Iacob, R., et al. 2022).
El POCUS ofrece múltiples ventajas teóricas y
prácticas que han impulsado su adopción
progresiva en la medicina de urgencias:
➢ Ausencia total de radiación ionizante: Al
emplear ondas de ultrasonido, elimina por
completo los riesgos biológicos estocásticos
vinculados a los rayos X y a la TC,
representando una alternativa
biológicamente segura para la población
infantil.
➢ Portabilidad y accesibilidad inmediata: Los
equipos portátiles y ultrasoplano permiten la
evaluación del paciente directamente en su
cama de reanimación o consulta sin
necesidad de traslados fuera de la unidad.
➢ Rapidez: La exploración ecográfica toma
únicamente unos pocos minutos; diversos
ensayos y estudios prospectivos demuestran
una reducción en el tiempo transcurrido
desde la llegada del paciente hasta el
diagnóstico, así como una disminución en el
tiempo total de estancia en el servicio de
urgencias.
➢ Evaluación dinámica: Permite evaluar
estructuras blandas, tendinosas y vasculares
en movimiento dinámico y facilita la guía en
tiempo real durante la reducción cerrada de
fracturas desplazadas y la verificación
posterior del alineamiento sin necesidad de
fluoroscopia repetida.
➢ Disminución del dolor percibido: La
exploración ecográfica se realiza sin requerir
posiciones articulares forzadas, adaptando el
transductor a la extremidad en reposo, lo que
se traduce en una prueba no invasiva y bien
tolerada.
➢ Toma de decisiones clínicas: Proporciona
apoyo diagnóstico en tiempo real para
estratificar el riesgo, definir la conducta de
triaje, iniciar la inmovilización temprana o
decidir la necesidad racional de estudios de
imagen complementarios.
A pesar de sus notables virtudes, la literatura
enfatiza que el POCUS no está exento de
limitaciones y debe aplicarse con prudencia
metodológica donde el rendimiento diagnóstico
del POCUS se halla condicionado por la
experiencia, el entrenamiento previo y la pericia
del explorador, aunque entrenamientos breves
han demostrado ser suficientes para alcanzar
competencias básicas en fracturas de huesos
largos, la falta de estandarización en la
capacitación puede generar variabilidad en los
resultados, la precisión diagnóstica del POCUS
decae en regiones anatómicas complejas. En el
codo pediátrico, la compleja anatomía articular
y la presencia de múltiples centros de
osificación epifisarios no calcificados
complican la visualización directa de la corteza.
De igual manera, los huesos cortos e irregulares
como los metacarpianos, metatarsianos o carpo
y las zonas de difícil acceso como la base del
cráneo o la pared orbitaria suponen un reto
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técnico a su vez las estructuras óseas sólidas o
altamente mineralizadas absorben o reflejan las
ondas sonoras, impidiendo la evaluación
ecográfica de lesiones intraóseas profundas,
existen también fenómenos anatómicos
normales, como las suturas craneales no
calcificadas o las placas epifisarias, pueden ser
malinterpretadas por operadores novatos como
líneas de fractura. A su vez, en la articulación
del codo, la presencia de derrame articular sin
fractura subyacente puede inducir a un falso
diagnóstico positivo si solo se evalúan signos
indirectos, pueden acontecer cuando la fractura
se ubica fuera de la zona de máximo
dolor/hematoma explorado, o en lesiones sin
desplazamiento ni discontinuidad cortical
evidente.
En el traumatismo craneal, el POCUS de cráneo
detecta únicamente la discontinuidad del hueso
calvario, pero no permite descartar ni evaluar la
presencia de hemorragia intracraneal o lesión
cerebral traumática, lo cual requiere valoración
neurológica y el uso de reglas de decisión
clínica validadas como PECARN o TC cuando
esté indicado, en los últimos años se ha
acumulado un volumen considerable de
literatura orientada a validar la precisión
diagnóstica del ultrasonido en fracturas
pediátricas donde grandes metaanálisis reportan
de manera consistente valores elevados de
precisión para la detección de fracturas en
niños, con sensibilidades agrupadas que oscilan
entre el 90% y el 96%, especificidades entre el
87% y el 98%, y un área bajo la curva ROC
superior a 0.95 un metaanálisis como los de
Tsou, P., et al. (2020) con una sensibilidad del
95% y especificidad del 95%, Hassankhani, A.,
et al. (2024) y Delniotis, I., et al. (2024)
sensibilidad del 96% y especificidad del 96%
han demostrado una exactitud excelente del
POCUS para fracturas de la extremidad
superior y del antebrazo distal, estudios
enfocados en el codo como Khameneh, S., et al.,
2023 confirman una alta sensibilidad del 95%,
pero señalan una especificidad menor 87%
debido a la complejidad anatómica y a la
variabilidad en los criterios ecográficos
utilizados, metaanálisis recientes como los de
Alexandridis, G et al., 2020 y Wang, X et al.,
2026) reportan una sensibilidad agrupada del
90-91% y especificidad del 96-98% para la
detección de fracturas calvarias tras
traumatismo cerrado, en contraposición,
editoriales y revisiones críticas recientes
lideradas por radiólogos pediátricos como
Habre, C et al., 2026 sostienen que la alta
exactitud diagnóstica demostrada en ensayos
metodológicos no se traduce en una utilidad
clínica real o en costo-efectividad demostrada,
alertando además sobre el riesgo de apartarse de
las guías clínicas internacionales como las
directrices europeas o PECARN en el trauma
craneal o de obviar consideraciones de
salvaguarda ante sospecha de maltrato infantil.
A pesar de la existencia de revisiones
sistemáticas previas focalizadas de forma
aislada en el antebrazo distal, el codo o la calota
craneal, la evidencia científica se encuentra
fragmentada ya que persiste la necesidad de
sintetizar de forma holística y comparativa el
rendimiento del POCUS a través de los distintos
segmentos anatómicos traumáticos en la
infancia, analizando no solo la sensibilidad y
especificidad teóricas, sino evaluando su
impacto real sobre la conducta clínica, la toma
de decisiones, la curva de aprendizaje y el flujo
de atención en urgencias (Morello, R., et al.
2024). El análisis de la literatura actual pone de
manifiesto vacíos de conocimiento donde la
evidencia disponible se distribuye entre
estudios heterogéneos con marcadas diferencias
en el nivel de entrenamiento del ecografista
desde talleres de 30 minutos hasta especialistas
en POCUS pediátrico, en las técnicas de
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exploración y en la definición de criterios
diagnósticos positivos, así mismo no está
completamente esclarecido si la exactitud del
POCUS varía sistemáticamente según el tipo de
hueso o según el patrón de fractura inmadura, a
su vez la inmensa mayoría de las
investigaciones se han centrado en medir
parámetros de prueba diagnóstica, descuidando
el análisis sobre cómo el POCUS modifica
efectivamente el plan terapéutico definitivo, la
tasa de reducción de radiografías solicitadas, la
costo-efectividad del sistema de salud y la
seguridad del paciente a largo plazo es por ello
que con el propósito de abordar estos vacíos y
ofrecer un marco sintético bajo la metodología
PRISMA, la presente revisión se plantea con el
siguiente objetivo evaluar la utilidad del
POCUS frente a la radiografía convencional
para el diagnóstico y manejo de fracturas
traumáticas en pacientes pediátricos.
Materiales y Métodos
La presente investigación corresponde a una
revisión sistemática desarrollada con los
lineamientos de la declaración PRISMA 2020,
incorporando de igual manera las extensiones
metodológicas específicas para estudios de
precisión de pruebas diagnósticas, la
delimitación de los criterios de elegibilidad se
estructuró a partir del esquema PICO adaptado
para pruebas diagnósticas y manejo clínico:
P (Población): Pacientes pediátricos en edades
comprendidas entre los 0 y 18 años que ingresan
al servicio de urgencias o traumatología
pediátrica con sospecha clínica de fractura
traumática.
I (Intervención): Ecografía en el punto de
atención efectuada por el médico tratante.
C (Comparador): Radiografía convencional
para fracturas apendiculares o tomografía
computarizada para fracturas craneales o
articularmente complejas.
O (Resultados/Outcomes): Exactitud
diagnóstica, impacto en el manejo clínico,
tiempo de estancia en urgencias, tasa de
reducción de radiografías/TC solicitadas,
precisión en la guía de reducción de fracturas y
cambios en las decisiones terapéuticas
inmediatas.
Se llevó a cabo una búsqueda bibliográfica en
las bases de datos principales como son
PubMed/MEDLINE, Embase, Scopus, Web of
Science y Cochrane Library desde los años
2020 al 2026, la estrategia de búsqueda
combinó vocabulario controlado, utilizando
operadores booleanos (AND, OR) sin
restricciones de idioma ni de estado de
publicación.
Criterios de Inclusión
1. Diseño de estudio: Estudios primarios
originales observacionales, estudios de
precisión diagnóstica y ensayos clínicos
aleatorizados.
2. Población: Niños y adolescentes evaluados
por sospecha de traumatismo óseo agudo en
urgencias.
3. Prueba evaluada: POCUS realizado por
clínicos de urgencias, intensivistas o
traumatólogos a pie de cama.
4. Estándar de comparación: Confirmación por
radiografía convencional o tomografía
computarizada realizada a la totalidad o a una
cohorte verificada de pacientes.
5. Datos notificables: Estudios que reporten
directamente o permitan reconstruir las tablas
de contingencia.
Criterios de Exclusión
1. Población predominantemente adulta >18
años donde no fuera posible desglosar e aislar
los datos pediátricos.
2. Fracturas patológicas secundarias a
neoplasias, displasias óseas u osteogénesis
imperfecta.
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3. Estudios enfocados de forma exclusiva en el
seguimiento a largo plazo de la consolidación
del callo óseo sin evaluar el diagnóstico inicial.
4. Reportes de caso aislados o series de casos
con menos de 5 pacientes.
5. Artículos de revisión narrativa, cartas al
editor, comentarios, resúmenes de conferencias
sin datos completos y guías clínicas.
Cualquier discrepancia entre los revisores se
resolvió mediante discusión directa, todos los
motivos de exclusión en texto completo fueron
consignados detalladamente en el diagrama
PRISMA 2020, la calidad metodológica y el
riesgo de sesgo de los estudios se evaluaron
mediante la herramienta estandarizada
QUADAS-2, dos revisores calificaron de forma
independiente cada estudio en cuatro dominios
clave:
1. Selección de pacientes: Evaluación del
muestreo y de la evitación de exclusiones
inapropiadas.
2. Prueba de índice (POCUS): Verificación del
cegamiento del operador POCUS respecto al
estándar de referencia radiológico y fijación
previa de los umbrales/criterios ecográficos de
fractura.
3. Estándar de referencia: Confirmación de la
independencia en la interpretación de las
radiografías/TC respecto al resultado del
POCUS.
4. Flujo y tiempos: Evaluación del intervalo
temporal adecuado entre POCUS y la
radiografía/TC, y verificación de que todos los
pacientes recibieran el mismo estándar de
referencia.
Los dominios se clasificaron como de "bajo
riesgo", "alto riesgo" o "riesgo incierto", los
sesgos de aplicabilidad clínica se juzgaron en
los primeros tres dominios.
Figura 1: Diagrama Prisma
Fuente: Elaboración propia
Resultados
A partir de la estrategia de búsqueda se
incluyeron 16 artículos que abordan la precisión
diagnóstica, la utilidad clínica y las
implicaciones operativas del POCUS en el
trauma pediátrico, de estos, 15 corresponden a
investigaciones primarias que abarcan una
población acumulada superior a los 2,700
pacientes pediátricos, además de 1 artículo de
revisión crítica y evaluación de tecnología
sanitaria, el rango de edad de los participantes
osciló entre los 0 y los 19 años, la región
anatómica más estudiada fue el antebrazo distal
y la muñeca, seguida del codo pediátrico, el
tobillo/peroné distal y las fracturas
fisarias/placa de crecimiento (Salter-Harris) en
extremidades mientras que en el conjunto de los
estudios prospectivos, el POCUS demostró un
rendimiento diagnóstico sobresaliente para la
detección de fracturas en pediatría con rangos
globales de sensibilidad entre el 71.5% y el
100% y de especificidad entre el 82.1% y el
97.9%:
➢ Antebrazo distal: Presentó los valores más
homogéneos y elevados, alcanzando
sensibilidades del 94.6% al 100% y
especificidades del 85.3% al 97.9% en
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ensayos clínicos rigurosos como el grupo
BUCKLED donde la incorporación de
signos ecográficos secundarios alcanzó
sensibilidades del 91% y especificidades de
hasta el 100% para diagnosticar o descartar
interrupciones corticales.
➢ Codo pediátrico: Alcanzó una sensibilidad
agrupada de entre el 96.4% y el 100%,
fundamentada en la alta sensibilidad de la
elevación de la almohadilla grasa posterior y
la lipohemartrosis, sin embargo, la
especificidad en el codo mostró un rango
menor (84.1% - 97%), derivado de falsos
positivos en contusiones articulares severas
sin fractura subyacente.
➢ Tobillo y esqueleto inmaduro: Representó el
escenario con mayor variabilidad
diagnóstica, mientras que en avulsiones del
peroné distal por cirujanos ortopédicos se
reportaron sensibilidades del 94% y
especificidades del 85%, en estudios con alta
prevalencia de fisis abiertas no consolidadas
la sensibilidad cayó al 55.6% - 71.3%.
El análisis detallado de las discordancias entre
POCUS y el estándar radiológico identificó
patrones específicos de falsos negativos:
1. Placas de crecimiento abiertas: En el tobillo
pediátrico, las líneas epifisarias cartilaginosas
inmaduras indujeron a la confusión con cortes
corticales normales, provocando la omisión de
fracturas no desplazadas en tallo verde o Salter-
Harris tipo I/II del peroné.
2. Epicóndilo medial y cabeza radial: En el
codo, el POCUS omitió de forma aislada
fracturas del epicóndilo medial o de la cabeza
radial que no generaron un gran derrame
articular en la fosa olecraniana.
3. Fracturas metafisarias sutiles: En el
antebrazo, los escasos falsos negativos
reportados correspondieron a fracturas por
deformación plástica o fisuras verdes muy
proximales fuera de la zona de máximo dolor
escaneada.
Tabla 1. Resultados obtenidos
Autor/Año
Diseño/n
Fractura/
Localización
Operador
POCUS
Resultados
Takakura, Y.,
et al. (2020)
Prospectivo n=52
Tobillo/Avulsión de
peroné distal
Cirujanos
ortopédicos
En una cohorte prospectiva de 52 pacientes pediátricos con una mediana de edad de
9 años evaluados por traumatismo agudo de tobillo y sospecha de fractura por
avulsión del peroné distal, POCUS realizado por cirujanos ortopédicos demostró
una sensibilidad del 94.0%, una especificidad del 85.0%, un valor predictivo
positivo del 91.0% y un valor predictivo negativo del 89.0%, superando la
sensibilidad de la radiografía inicial 81.0%, especificidad del 100% frente al
seguimiento a 4 semanas, este hallazgo confirmó que POCUS permite detectar
avulsiones cortico-periósticas sutiles no desplazadas y orientar la conducta
inmovilizadora inmediata directamente a pie de cama.
Caroselli, C.,
et al. (2020)
Prospectivo
multicéntrico n=547
Trauma óseo aislado
Médicos de
urgencias
Este estudio prospectivo multicéntrico incluyó a 547 niños con 554 exploraciones
ecográficas por traumatismo óseo aislado para comparar el rendimiento de POCUS
frente a radiografías leídas por radiólogos, los resultados evidenciaron una marcada
dependencia de la curva de entrenamiento del operador, ya que los médicos con
capacitación avanzada de 18 meses alcanzaron una sensibilidad del 91.67%, una
especificidad del 88.89% y una concordancia casi perfecta con la radiografía (κ =
0.81). En contraste, los exploradores de nivel estándar con 6 meses de formación
obtuvieron una sensibilidad del 71.50%, una especificidad del 82.91% y una
concordancia moderada (κ=0.54), confirmando que POCUS es confiable en manos
experimentadas para el triaje de fracturas apendiculares.
Snelling, P., et
al. (2020)
Prospectivo/n=204
Antebrazo distal no
angulado
Enfermeras de
práctica
avanzada
En un ensayo prospectivo con 204 niños de 4 a 16 años evaluados por trauma de
antebrazo distal no deformado, un protocolo POCUS de 6 vistas ejecutado por
enfermeras de práctica avanzada tras solo 2 horas de capacitación logró una
sensibilidad del 94.5%, una especificidad del 86.8%, un VPP del 92.4% y un VPN
del 90.4% (LR+ 7.2, LR- 0.06) para la detección de cualquier tipo de fractura en
comparación con la radiografía convencional, al aislar las fracturas con ruptura
cortical, la especificidad se elevó al 95.9% con una sensibilidad del 81.0%.
Asimismo, la duración del examen ecográfico fue equivalente a la radiografía y no
generó mayor malestar en los pacientes, demostrando que personal no médico puede
realizar diagnósticos seguros a pie de cama.
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Varga, M., et
al. (2020)
Prospectivo n=365
Codo cerrado
pediátrico.
Residente
capacitado + 2
cirujanos
ortopédicos.
Al evaluar POCUS mediante un protocolo articular de 5 planos en 365 niños de 1 a
14 años con trauma cerrado de codo frente a la radiografía inicial y el seguimiento
a 4 semanas, la prueba ecográfica realizada por residentes capacitados alcanzó una
sensibilidad del 100%, una especificidad del 97.0%, un VPP del 97.0% y un VPN
del 100%, la identificación ecográfica de la elevación de la almohadilla grasa
posterior y la lipohemartrosis en la fosa olecraniana permitió detectar 7 fracturas
ocultas o supracondíleas que resultaron inicialmente negativas en la radiografía,
evitando altas no oportunas e iniciando inmovilización precoz.
Malia, L., et
al. (2021)
Prospectivo n=48
Tobillo pediátrico
Médicos
urgencias
pediátricas
En una cohorte de 48 pacientes pediátricos de 8 a 19 años con lesión aguda de tobillo
y un 54% de prevalencia de placas de crecimiento abiertas, POCUS realizado por
emergenciólogos pediátricos mostró una sensibilidad inicial del 55.6%, una
especificidad del 82.1%, un LR+ de 3.10 y un LR- de 0.54 frente al informe
radiológico definitivo, la presencia de líneas epifisarias cartilaginosas inmaduras
generó 4 falsos negativos por fracturas no desplazadas del peroné distal o tibia,
concluyendo que POCUS en el tobillo pediátrico no debe utilizarse como prueba de
tamizaje única.
Snelling, P., et
al. (2023)
ECA multicéntrico no
inferioridad n=270
Antebrazo distal no
deformado
Clínicos
urgencias
En el ensayo clínico aleatorizado de no inferioridad BUCKLED con 270 niños de 5
a 15 años con trauma de antebrazo no angulado, la estrategia inicial con POCUS no
resultó inferior a la radiografía convencional en la puntuación de función física
PROMIS a 4 semanas. Asimismo, la rama asignada a POCUS redujo el tiempo total
de estancia en el servicio de urgencias en 15 minutos en promedio y disminuyó el
uso innecesario de inmovilizaciones rígidas con yeso del 32% al 23%, favoreciendo
el manejo con férulas blandas.
Snelling, P., et
al. (2022)
Diagnóstico subsidiario
n=204
Radio distal (Salter-
Harris II vs
compresión)
Enfermeras de
práctica
avanzada
En un estudio subsidiario de 204 niños con 122 fracturas de antebrazo analizadas,
la medición ultrasonográfica de la distancia fractura-fisis permitió establecer la
"regla de 1 cm POCUS. Un valor de FPD menor a 10 mm obtuvo una sensibilidad
del 100% y una especificidad del 85% para diagnosticar el compromiso fisario tipo
Salter-Harris II del radio distal, ofreciendo un parámetro cuantitativo seguro para
identificar a los pacientes que requieren seguimiento ortopédico especializado.
Ruscica, A., et
al. (2023)
ECA de precisión
n=270
Antebrazo distal no
deformado
Clínicos de
urgencias
La revisión exploratoria de 23 estudios primarios en menores de 18 años demostró
que POCUS presenta una alta sensibilidad (91.5% al 99.5%) y especificidad (85.0%
al 99.5%) para el diagnóstico de fracturas distales del antebrazo cuando se emplea
una sonda lineal de alta frecuencia (5 a 15 MHz) y un protocolo estandarizado de 6
vistas. El análisis confirmó que POCUS optimiza el triaje clínico en emergencias,
reduce los tiempos diagnósticos, atenúa la ansiedad familiar y disminuye la
exposición a radiaciones ionizantes.
Snelling, P., et
al. (2024)
Cohorte
diagnóstica/n=135
Antebrazo distal no
deformado
Clínicos de
urgencias
En una cohorte prospectiva de 135 niños evaluados por trauma de antebrazo, la
presencia de signos ecográficos secundarios como el hematoma del músculo
pronador cuadrado obtuvo una sensibilidad del 91%, una especificidad del 82% y
un AUROC de 0.904 para detectar ruptura cortical. Por su parte, la visualización de
hematoma subperióstico mostró una especificidad del 99% al 100%, alcanzando
POCUS una exactitud diagnóstica global del 97.8% frente al 83.0% de la
interpretación radiológica inicial en urgencias.
Pohl, J., et al.
(2024)
Retrospectivo n=106
Antebrazo distal
Cirujanos
pediátricos y
residentes
Al evaluar el protocolo "Wrist-POCUS" de 6 vistas en 106 niños menores de 15
años atendiéndose por traumatismo de muñeca, cirujanos pediátricos con un
entrenamiento básico de 30 minutos alcanzaron una sensibilidad del 100%, una
especificidad del 95.8%, un porcentaje de acuerdo del 99.1% y una concordancia
casi perfecta (κ=0.973) en comparación con la lectura radiológica especializada. La
implementación sistemática de este flujo diagnóstico habría evitado la realización
de radiografías en el 81% de los niños, ahorrando una dosis acumulada de 44
µGy*m² de radiación ionizante por paciente sin registrar eventos adversos.
Habre, C., et
al. (2026)
Revisión crítica y
evaluación tecnología
Esqueleto
apendicular y cráneo
pediátrico
Médicos
urgencias/Pedi
atras
Esta revisión crítica conducida por radiólogos pediátricos señala que la elevada
exactitud diagnóstica observada en ensayos de POCUS no se traduce en costo-
efectividad ni en utilidad clínica probada. Asimismo, subraya que en el traumatismo
craneal POCUS detecta la discontinuidad del calvario pero no puede evaluar la
hemorragia intraparenquimatosa ni la lesión cerebral traumática clínicamente
importante (ciTBI), por lo que no debe reemplazar a la tomografía computarizada
cuando esta se halla indicada por reglas clínicas validadas como PECARN ni
obviarse en la evaluación de sospechas de maltrato infantil.
Barrena, T., et
al. (2025)
Cohorte prospectiva
n=91
Codo pediátrico
Residentes de
pediatría
En un estudio de cohorte con 91 niños evaluados por trauma cerrado de codo,
POCUS realizado por residentes de primer año de pediatría mediante la búsqueda
de edema y lipohemartrosis articular obtuvo una sensibilidad del 96.4%, una
especificidad del 84.1%, un VPP del 74.0% y un VPN del 98.1% (κ=0.89) frente a
la radiografía. La exploración ecográfica requirió un tiempo promedio de solo 14.2
segundos por paciente, convirtiéndose en una herramienta a pie de cama sumamente
rápida e ideal para descartar fracturas complejas de codo.
Nalbant, A., et
al. (2025)
Observacional
prospectivo/n=120
Antebrazo pediátrico
en urgencias
Médicos de
urgencias
En una cohorte observacional prospectiva de 120 pacientes pediátricos de 2 a 16
años atendidos en emergencias por trauma agudo de antebrazo, POCUS ejecutado
por médicos de urgencias alcanzó una sensibilidad del 95.8%, una especificidad del
92.5%, un VPP del 94.2% y un VPN del 94.6% frente a la radiografía de dos
proyecciones. El estudio confirmó la alta capacidad del ultrasonido para identificar
oportunamente fracturas en rodete y en tallo verde durante el triaje, agilizando la
toma de decisiones clínicas.
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Wu, X., et al.
(2025)
Serie de casos n=51
Radio distal Salter-
Harris I y II
Cirujano
ortopédico
pediátrico
En una serie de 51 niños de 2 a 16 años sometidos a reducción cerrada de fracturas
fisarias de radio distal Salter-Harris I y II, POCUS guiado en tiempo real alcanzó
una sensibilidad del 95.3%, una especificidad del 87.5%, un VPP del 97.6%, un
VPN del 77.8% y un valor de κ de 0.788 para confirmar el alineamiento anatómico
post-reducción en comparación con la radiografía, esta técnica guió el
procedimiento con un éxito inicial del 84.3% a pie de cama, evitando re-
manipulaciones y omitiendo la necesidad de fluoroscopia repetida o anestesia
general.
Gurkan, O et
al. (2025)
Prospectivo n=117
Fracturas fisarias en
extremidades
Médicos de
urgencias
En un estudio prospectivo con 120 niños con traumatismo de extremidades y
sospecha de compromiso de la placa de crecimiento, POCUS demostró una
sensibilidad del 97.0%, una especificidad del 94.0%, un VPP del 98.0%, un VPN
del 91.0%, un AUROC de 0.951 y una concordancia excelente (κ=0.894) para la
detección de la discontinuidad cortical fisaria. No obstante, la concordancia entre
POCUS y la radiografía fue moderada (κ=0.673) al clasificar el tipo exacto de
Salter-Harris y evaluar la extensión intraarticular.
Gómez, M., et
al. (2026)
Prospectivo n=115
Radio distal
Residentes y
especialistas en
Traumatología/
COT
En una cohorte prospectiva de 115 pacientes pediátricos de 3 a 18 años con sospecha
de fractura de radio distal, la exploración con POCUS en 3 vistas longitudinales
realizada por residentes y especialistas en traumatología obtuvo una sensibilidad del
94.83%, una especificidad del 94.74%, un VPP del 98.28%, un VPN del 94.74% y
un LR+ de 52.25 frente a la radiografía. La prueba requirió un tiempo máximo de 5
minutos, fue prácticamente indolora y evitó la necesidad de traslados fuera de la
sala de urgencias.
Fuente: Elaboración propia
Discusión
El hallazgo principal evidencia que la ecografía
en el punto de atención POCUS presenta un
rendimiento diagnóstico sobresaliente y
clínicamente suficiente para la detección de
fracturas traumáticas en la población pediátrica,
destacándose de forma consistente en el
esqueleto apendicular de la extremidad superior
y el antebrazo distal, tal como menciona
Gómez, M., et al. (2026), el examen ecográfico
del tercio distal del antebrazo alcanza una
sensibilidad del 94.8% y una especificidad del
94.7%, posicionando al ultrasonido como un
método preciso en el entorno de urgencias
traumatológicas, en esta misma línea, Nalbant,
A., et al. (2025) reportaron una sensibilidad del
95.8% y una especificidad del 92.5% para el
diagnóstico de fracturas de antebrazo en niños,
resaltando su alta capacidad para clasificar
adecuadamente las lesiones en el triaje inicial.
Por su parte, Snelling, P., et al. (2020)
confirmaron en una cohorte prospectiva que el
POCUS administrado en urgencias detecta la
presencia de cualquier tipo de fractura distal de
antebrazo con una sensibilidad del 94.6% y una
especificidad del 85.3%, demostrando además
una especificidad de hasta el 95.9% al aislar
fracturas con ruptura cortical. Asimismo,
Snelling, P., et al. (2024) demostraron en un
ensayo aleatorizado que el POCUS realizado e
interpretado por el médico emergenciólogo
alcanza una exactitud diagnóstica global del
97.8%, superando la precisión alcanzada por las
radiografías convencionales interpretadas en la
evaluación inicial en el servicio de emergencias,
de forma complementaria, Gurkan, O et al.
(2025) hallaron una sensibilidad del 97% y una
especificidad del 94% al evaluar POCUS en
traumatismos de extremidades con sospecha de
compromiso de la placa de crecimiento,
confirmando un excelente valor predictivo
positivo en el diagnóstico de fracturas
traumáticas pediátricas.
Al comparar estos resultados se observa una
clara coincidencia en la elevada exactitud
diagnóstica del POCUS en extremidades
superiores, observándose valores agrupados de
sensibilidad del 95% y especificidad del 96% en
metaanálisis de referencia, por otro lado, en el
escenario del traumatismo craneoencefálico,
revisiones sistemáticas y metaanálisis recientes
han reportado para la detección de fracturas de
cráneo una sensibilidad agrupada de 0.90 (IC
95%: 0.84–0.94) y una especificidad de 0.98
(IC 95%: 0.94–0.99), con un área bajo la curva
SROC de 0.96. Sin embargo, tal como se
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discute en la evidencia, el traumatismo craneal
presenta particularidades anatómicas y clínicas
muy específicas, ya que el POCUS evalúa la
discontinuidad cortical de la calota como un
marcador indirecto de la energía del impacto,
pero no permite visualizar la presencia de
hemorragia intraparenquimatosa ni descarta una
lesión cerebral traumática clínicamente
importante, en este sentido, Habre, C., et al.
(2026) enfatizan que el ultrasonido craneal no
debe sustituir la tomografía computarizada
cuando esta se halla indicada, recordando que la
toma de decisiones clínicas en el trauma craneal
debe permanecer firmemente anclada en el
estado neurológico, las reglas de predicción
validadas como PECARN y las guías de
práctica clínica, desde la perspectiva de la
utilidad clínica, la principal ventaja del POCUS
radica en la ausencia total de radiación
ionizante, un factor biológicamente decisivo en
pediatría debido a la mayor radiosensibilidad y
expectativa de vida de los niños, tal como
menciona Pohl, J., et al. (2024), la
implementación de un protocolo estandarizado
de POCUS en seis planos para el antebrazo
distal permitiría evitar hasta el 81% de las
radiografías convencionales solicitadas en
urgencias, lo que se traduce en un ahorro
sustancial de la dosis acumulada de radiación
recibida por los pacientes, además de la
protección radiológica, la evaluación a pie de
cama proporciona una notable rapidez
diagnóstica.
Al respecto, Barrena, T., et al. (2025)
demostraron que la exploración
ultrasonográfica del codo requiere un tiempo
promedio de tan solo 14.2 segundos por
paciente, agilizando el flujo de atención sin
requerir traslados fuera de la sala de
reanimación. Asimismo, Snelling, P., et al.
(2023) mostraron en el ensayo clínico
multicéntrico BUCKLED que la estrategia
inicial con POCUS no resulta inferior a la
radiografía convencional en los desenlaces
funcionales del brazo a cuatro semanas y reduce
significativamente el tiempo de estancia en el
servicio de urgencias.
En cuanto al apoyo al manejo clínico activo,
Wu, X., et al. (2025) demostraron que el
POCUS es una alternativa altamente eficaz para
guiar la reducción cerrada de fracturas fisarias
de radio distal Salter-Harris I y II a pie de cama,
alcanzando una sensibilidad del 95.3% para
confirmar el alineamiento anatómico post-
reducción sin necesidad de fluoroscopia
repetida ni anestesia general., por su parte,
Snelling, P., et al. (2022) identificaron la
utilidad diagnóstica de los signos secundarios,
demostrando que la presencia del hematoma del
músculo pronador cuadrado y la medición de la
distancia fractura-fisis sirven como valiosos
marcadores ecográficos para caracterizar la
gravedad del traumatismo, de igual modo,
Snelling, P., et al. (2024) fundamentaron que la
"regla de 1 cm por POCUS" cuenta con una
sensibilidad del 100% para identificar fracturas
fisarias tipo Salter-Harris II en el radio distal.
A este respecto, Ruscica, A., et al. (2023) y
Takakura, Y., et al. (2020) coinciden en que el
POCUS optimiza el triaje clínico inicial,
disminuye la ansiedad en los niños y padres, y
permite establecer la conducta inmovilizadora
oportuna directamente en el punto de atención,
pese a sus notables fortalezas, la evidencia
subraya que el POCUS no sustituye
completamente a la radiografía convencional
debido a múltiples factores técnicos y
anatómicos, en primer lugar, la dependencia del
operador constituye una limitación central; tal
como menciona Caroselli, C., et al. (2020), la
exactitud diagnóstica del POCUS varía
drásticamente según el nivel de entrenamiento
del clínico, observándose una sensibilidad del
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91.7% y concordancia casi perfecta (κ=0.81) en
operadores de alto nivel, frente a una
sensibilidad de solo el 71.5% y concordancia
moderada (κ=0.54) en médicos con
capacitación estándar.
En segundo lugar, la anatomía y la localización
de la lesión condicionan el rendimiento
ecográfico; sin embargo, Varga, M., et al.
(2020) mencionan que, en el codo pediátrico,
aunque el rastreo de la almohadilla grasa
posterior alcanza una sensibilidad del 100%, la
especificidad puede verse reducida por la
presencia de derrames traumáticos o
contusiones articulares sin fractura ósea directa,
de manera similar, Malia, L., et al. (2021)
observaron que en el tobillo pediátrico la
sensibilidad del POCUS cae a un 55.6%,
explicando que la presencia de placas de
crecimiento abiertas dificulta la interpretación
ultrasonográfica e incrementa el riesgo de falsos
negativos en fracturas no desplazadas del
peroné distal o la tibia, en tercer lugar, el tipo de
fractura, el grado de desplazamiento y la
heterogeneidad de los protocolos representan
barreras adicionales.
En este sentido, Habre, C., et al. (2026) señalan
que el POCUS resulta insuficiente para evaluar
la morfología trabecular, el grado de alineación
tridimensional o la madurez ósea, advirtiendo
que la radiografía simple continúa siendo
indispensable ante la sospecha de lesiones
complejas o cuando existen implicaciones
médico-legales como en la sospecha de maltrato
infantil a su vez, es necesario reconocer las
limitaciones inherentes tanto a la presente
revisión como a la evidencia disponible, la
mayoría de los estudios analizados presentan
muestras poblacionales reducidas y un diseño
unicéntrico, lo que limita la generalización de
sus hallazgos a centros con menor acceso a
capacitación en POCUS. Asimismo, existe una
marcada heterogeneidad en el nivel de
entrenamiento de los operadores y en los
protocolos de exploración ecográfica aplicados,
además, los estudios emplearon distintos
estándares de referencia, lo que introduce
variabilidad en la estimación de falsos positivos
y negativos, a ello se suma la presencia de sesgo
de selección derivado del uso de muestreos de
conveniencia en la mayoría de las cohortes de
urgencias, sin embargo la literatura actual
ofrece escasa información sobre desenlaces
clínicos a largo plazo, impacto directo sobre las
decisiones terapéuticas definitivas y estudios
formales de costo-efectividad.
Conclusiones
La evidencia sintetizada demuestra que la
ecografía en el punto de atención POCUS posee
una elevada utilidad y exactitud diagnóstica
para la identificación inicial de fracturas
traumáticas en pacientes pediátricos,
especialmente en el antebrazo distal y huesos
largos, ofreciendo las ventajas de ser una
evaluación rápida, accesible, indolora y libre de
radiación ionizante. No obstante, el POCUS no
debe asumirse de manera generalizada como un
sustituto definitivo de la radiografía
convencional o la tomografía computarizada,
sino como una herramienta complementaria de
triaje, guía de procedimientos y estratificación
de riesgo a pie de cama; esto se debe a que su
rendimiento diagnóstico fluctúa
sustancialmente en función de la localización
anatómica, el patrón de la lesión y la curva de
entrenamiento del operador, se requieren
futuras investigaciones prospectivas,
multicéntricas y con protocolos de escaneo e
instrucción estandarizados que evalúen, más
allá de la simple precisión diagnóstica, el
impacto directo del POCUS sobre la toma de
decisiones terapéuticas, la tasa real de reducción
de estudios radiológicos solicitados, los tiempos
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de atención en urgencias y su costo-efectividad
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