Asociación entre exposición ocupacional a contaminantes ambientales y síntomas respiratorios en trabajadores viales de peaje

Resumen

El objetivo del trabajo presentado fue determinar la frecuencia de síntomas respiratorios crónicos (tos, flema, sibilancias y disnea) en los operadores viales de una estación de peaje de El Oro, Ecuador, y evaluar su asociación con la exposición ocupacional a contaminantes ambientales, estimada por la antigüedad en el puesto. Se realizó un estudio cuantitativo, observacional, de corte transversal y con alcance analítico, con los 34 operadores de la estación. Los síntomas se identificaron mediante entrevista con el cuestionario de la División de Enfermedades Pulmonares de la Sociedad Torácica Americana, y las asociaciones se evaluaron con la prueba U de Mann-Whitney y la prueba exacta de Fisher, sin ajuste por otras variables debido al tamaño de la muestra; no se midieron las concentraciones de contaminantes en el aire. Once trabajadores (32,4%) presentaron al menos un síntoma respiratorio crónico, y los más frecuentes fueron las sibilancias y la tos habitual, con 23,5% cada una. Los trabajadores con síntomas tenían más tiempo en el cargo que los demás, pero la diferencia no fue estadísticamente significativa. Todos los sintomáticos habían trabajado antes en empleos con mucho polvo, aunque esta relación tampoco resultó significativa. Basado en estos resultados, se concluye que la antigüedad en el puesto no se asoció de forma significativa con los síntomas, y que el tamaño de la muestra impide descartar una relación real. Estos hallazgos no permiten atribuir los síntomas a la exposición en la vía, por lo que se requieren mediciones ambientales, espirometría y muestras mayores.